Sinopsis

Las páginas de esta antología están habitadas por seres míticos, como Mari, la Dama de Anboto, lamias y gentiles, pero también por figuras cristianas, como la Virgen de Ezozi. De hecho, la coexistencia de creencias paganas y cristianas es una de las características de muchas de las piezas incluidas en este volumen. Buen ejemplo de ello es la que explica el origen de Olentzero o la que contrapone al dragón de Aralar con San Miguel. El lector encontrará, asimismo, versiones autóctonas de cuentos considerados clásicos, como el de Cenicienta, relatos de brujas y diablos, historias de los tiempos en los que también los animales hablaban… y algunas tan inclasificables, plenas de oscuro simbolismo y, desde un punto de vista actual, tan políticamente incorrectas como la de Beñardo. Son textos que, al tiempo que permiten un acercamiento a la mentalidad de nuestros antepasados, proporcionan una amenísima lectura.
José Miguel de Barandiaran Ayerbe, una figura clave de la cultura vasca, se topó en su niñez, en el Ataun de finales del siglo XIX y principios del XX, con mitos y creencias propias de un modo de vida que estaba a punto de desaparecer. Él, recorriendo pueblo a pueblo la geografía vasca y recogiendo directamente de labios de sus moradores muchos de esos mitos y creencias, los rescató para la posteridad. Su sobrino, Luis de Barandiaran Irizar, ha espigado entre los abundantísimos materiales etnográficos recopilados por su tío aquellos que adoptan la forma de fábulas, cuentos y leyendas. Los ha vertido al castellano desde el original en euskara y, con un objetivo fundamentalmente divulgativo, los presenta en este volumen en un estilo sencillo, asequible a cualquier lector interesado. Probablemente, la prueba más evidente de lo acertado de su selección y tratamiento de textos sea que esta Antología de fábulas, cuentos y leyendas del País Vasco ha alcanzado ya la décima edición, que se presenta corregida y con un aspecto renovado.